L'éclipse de soleil du 11 août 1999

(photo de Luc Viatour)

Timbre n°3261 représentant l'éclipse de soleil du 11 août 1999
au moment où la lune occulte entièrement le disque solaire

        Le 11 août 1999, une éclipse totale de soleil a parcouru la France, ce qui a permis à quelques uns d'entre nous de profiter de ce magnifique phénomène astronomique et hélas si rare.

        Couvrant une bande d'obscurité quasi totale de seulement quelques kilomètres de large et traversant la France de part en part (de la Normandie à l'Alsace en passant par le nord de Paris), cette éclipse a suscité un très grand engouement de la part des Français, largement encouragés par les nombreuses campagnes publicitaires et les revues proposant des lunettes permettant d'admirer l'éclipse sans s'abîmer les yeux.

        Ceux qui n'ont pas pu se trouver dans la bande d'obscurité ont quand même pu assister à une obscurité semi-profonde, comme un après-midi qui se terminerait à 12 heures.Malheureusement, les nuages ont gêné l'observation sur une grande partie de la France. De bonnes observations furent réalisées en Normandie , en Picardie et vers Reims. (extrait du site wikipédia.fr)

Explication du phénomène: il y a éclipse de Soleil lorsque la Terre passe dans le cône d´ombre ou dans le cône de pénombre de la Lune. Le Soleil, la Lune et la Terre sont alors presque alignés. Voir le schéma ci-dessous (extrait su site imcce.fr)